¿Debería permitirse a los padres elegir el sexo de su bebé?

Aug 09, 2023

Bebé sosteniendo el dedo del padre – Imagen de Archivo

Publicado: 27 de febrero de 2016/12:23 p. m. CST

Actualizado: 27 de febrero de 2016/12:23 p. m. CST

Muchas parejas que intentan concebir un hijo tienen al menos una idea de si quieren una niña o un niño.

Estas preferencias han hecho que algunos recurran a métodos poco seguros, desde tomar vitaminas hasta el momento en que tienen relaciones sexuales para influir en el género.

Pero, con la creciente popularidad de la fertilización in vitro, cada vez más futuros padres están adquiriendo la capacidad de determinar, con casi un 100 por ciento de certeza, el sexo de su bebé.

Esta semana, Chrissy Teigen y su esposo, John Legend, anunciaron que no solo querían una niña, sino que también eligieron el sexo de su bebé, una hija, que nacerá esta primavera.

Pero las decisiones sobre si las parejas deben tener esta opción y cuáles podrían ser las consecuencias son todo menos seguras.

Los médicos llevan años lidiando con estas cuestiones.

En 1999, la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva, una organización profesional, sostuvo la opinión de que “no se debería fomentar” el uso de la FIV para la selección del sexo.

Pero el año pasado, el grupo suavizó su postura e instó a los médicos a desarrollar sus propias políticas sobre si ofrecer o no el servicio en su práctica.

"Desde mi perspectiva personal, no creo que haya nada poco ético en todo esto, aunque es éticamente controvertido", dijo el Dr. Mark Sauer, jefe de la división de endocrinología reproductiva e infertilidad del Centro Médico de la Universidad de Columbia.

Algunas personas ven la elección del sexo del bebé como parte de la preocupación de que la FIV esté alterando un proceso natural, y esas preocupaciones se remontan al primer bebé nacido mediante FIV en 1978, dijo Sauer, miembro de la Sociedad Estadounidense de Salud Reproductiva. Comité de Ética en Medicina, que emite opiniones sobre tecnologías de reproducción asistida.

Algunas de las protestas más fuertes sobre la selección del sexo y la FIV en general se pueden escuchar en la respuesta del público a las noticias sobre celebridades.

Teigen enfrentó un gran revuelo cuando anunció que había elegido implantar un embrión femenino después de que ella y Legend se sometieran a una FIV porque tenían dificultades para concebir.

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-CNN (@CNN) 27 de febrero de 2016

La gente se preguntaba públicamente si Kim Kardashian y Kanye West eligieron el sexo de su bebé nacido en diciembre.

Pero, ¿cuáles son las preocupaciones más comunes que tienen los expertos y el público en general sobre la selección del sexo?

No es seguro para el embrión.

La FIV por sí sola no revela nada sobre el sexo del embrión.

En el método convencional, un médico extrae los óvulos de una mujer y los fertiliza en una placa de Petri.

Después de dejar crecer los embriones resultantes durante unos días, el médico los observa bajo el microscopio e implanta uno (o más) de los embriones que parecen más viables en la mujer.

Sin embargo, en los últimos 20 años, las mujeres y las parejas han tenido cada vez más la opción de agregar un paso de detección a su ciclo de FIV, que determina mucho sobre los embriones, incluido el sexo.

En 2013, el 6 por ciento de los procedimientos de FIV implicaron la detección de enfermedades específicas.

Una encuesta de 2008 de clínicas en los Estados Unidos encontró que el 74 por ciento ofrece el servicio.

Un tipo de examen más general, conocido como examen genético previo a la implantación, implica tomar una célula del embrión y observar sus cromosomas.

El resto del embrión se congela mientras los médicos realizan la prueba.

Ayuda a los médicos a determinar qué embriones son más viables y descartar anomalías cromosómicas responsables de afecciones como el síndrome de Down y el síndrome de Turner.

"Es inherente a (todos estos tipos de) exámenes de detección conocer también el sexo", dijo Sauer.

Sauer deja que las parejas decidan si quieren conocer el sexo de los embriones y, en caso afirmativo, elegir cuáles implantar.

Saben que vendrán preguntas (es parte del consentimiento informado cuando las parejas solicitan la prueba) y la mayoría de ellos quieren saber el sexo de los embriones y también quieren decidir qué género implantar, dijo Sauer.

Algunos médicos han argumentado que manipular el embrión para realizar el examen conlleva un "riesgo intrínseco" para el embrión.

A pesar de estas preocupaciones, actualmente no hay evidencia de que sea peligroso, dijo Sauer.

"Pero cuando tienes millones de bebés (que fueron examinados de esta manera), te preocupas cada vez menos de estar causando daño", dijo.

Asimismo, cada vez hay más pruebas de que la FIV en general es segura, afirmó Sauer.

Un estudio de 2015 analizó más de un millón de procedimientos de tecnología de reproducción asistida entre 2000 y 2011 y no encontró evidencia de complicaciones preocupantes, aunque hubo aumentos en los informes de dolor de ovario y otros efectos secundarios.

En todo caso, el paso de detección puede conducir a embarazos más seguros.

Cuanto mejor puedan hacer los médicos para determinar qué embriones son más viables, más probable será que implanten un solo embrión y reduzcan la "epidemia de nacimientos múltiples en este país", dijo Sauer.

"En el futuro, el examen de casi todos los embriones puede convertirse en el estándar de práctica".

Podría dar lugar a prejuicios de género.

Hasta el momento, no hay evidencia, al menos en Estados Unidos, de que dar a las parejas la opción de seleccionar el sexo de su hijo pueda llevar a un excedente de niñas o niños.

"Seamos realistas, hay discriminación contra las mujeres, pero no siento, en la práctica de la tecnología de reproducción asistida, al menos en mi experiencia, que haya un sesgo abrumador" hacia un sexo u otro, dijo Sauer.

Existe preocupación, particularmente en algunos países asiáticos, sobre sociedades que valoran más a los niños que a las niñas "pero, hasta cierto punto, esto podría ser un estereotipo cultural", dijo Brendan Foht, editor asistente de The New Atlantic, una revista que publica artículos de expertos. y el público en general sobre cuestiones de bioética.

Incluso si no es probable que la selección del sexo sesgue la proporción de género en los Estados Unidos en el corto plazo, existe una preocupación filosófica general de que los padres no deberían tener este nivel de control sobre sus hijos.

"La selección del sexo de alguna manera socava el concepto de amor incondicional y obligación al condicionar el amor a que el niño sea una determinada cosa, en este caso, un niño o una niña", dijo Foht.

A Sauer le preocupa menos que la elección del género afecte la forma en que un padre ama a su hijo.

“Realmente sólo quieren tener esa experiencia. Aman a sus hijos. No es que piensen que un sexo es mejor que el otro, pero piensan: '¿No sería bueno tener un hijo de (este) género?'”, dijo.

Este tipo de pensamiento ocurre a veces si, por ejemplo, una pareja ya tiene tres niños y quiere intentar tener una niña, un concepto a veces llamado "equilibrio familiar".

Podría desviar recursos de la FIV médicamente necesaria

Actualmente, la única forma confiable para que los padres "equilibren" su familia en términos de los sexos de sus hijos es a través de la FIV, aunque hasta cierto punto es posible seleccionar el género mediante la inseminación intrauterina, separando el esperma femenino y masculino.

Ésta es una ciencia mucho menos precisa.

"Las mejores técnicas tienen entre un 90 y un 95 por ciento de éxito", pero hay mucha variación, dijo Sauer.

Por el contrario, la fiabilidad de la selección del sexo mediante FIV es de aproximadamente el 100 por ciento.

Aún así, probablemente no sean muchas las parejas que realicen específicamente la FIV para poder elegir el sexo de su hijo.

Pero es difícil saberlo con seguridad.

Las clínicas de FIV no están obligadas a informar sobre los motivos de sus clientes.

Actualmente sólo existe un sistema voluntario para que las clínicas informen sus tasas de éxito, en términos de métricas como el porcentaje de nacidos vivos, dijo Foht.

"Es una industria con fines de lucro, por lo que si los clientes llegan con algún deseo idiosincrásico de FIV, probablemente no los rechazarán", dijo Foht.

Sin embargo, algunos planes de seguro cubren la FIV además de la detección y, en estos casos, es concebible que pueda haber competencia por los recursos limitados de FIV, añadió.

Varios países, incluidos el Reino Unido y Canadá, han prohibido la selección del sexo para “usos sociales”, a diferencia de cuando se utiliza para evitar el riesgo de enfermedades relacionadas con el sexo, como el síndrome de X frágil, que afecta a las niñas. .

Sin embargo, los especialistas en ética han cuestionado este tipo de prohibiciones, argumentando que la selección del sexo no conducirá a un desequilibrio de género en la población.

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